Beaucoup de pays importent les ouvriers domestiques des pays de l’étranger, habituellement plus pauvres, par des agences de recrutement et des courtiers parce que leurs propres ressortissants sont plus obligés ou pas inclinés d’effectuer le travail domestique.
Ceci inclut la plupart de pays du Moyen-Orient, de Hong Kong, de Singapour, de la Malaisie et de Taiwan. Pour la plupart de ces pays, le nombre d’ouvriers domestiques fonctionnent dans les centaines de milliers. Il y a au moins un million d’ouvriers domestiques en Arabie Saoudite.
Les sources importantes des ouvriers domestiques incluent les Philippines, la Thaïlande, l’Indonésie, l’Inde, le Bangladesh, le Pakistan, le Sri Lanka, et l’Ethiopie. Taiwan importe également les ouvriers domestiques du Vietnam et de Mongolie. Les organismes tels que Kalayaan soutiennent le nombre de plus en plus important de ces ouvriers domestiques migrateurs.